Железобетон   ::   Локхард Джордж

– Корабль погружается в море на глубину семисот метров, где находится туннель в космос. Мы плывём по этому туннелю, пока не выйдем в Мировой Океан. С этого мига мы находимся в космосе. Корабль всплывает на поверхность Океана и отмечает местонахождение туннеля специальным маяком.

Мун кивнул.

– Дальше.

– Затем мы движемся в направлении гипотетического острова. Иными словами, обратно.

– Стоп. Фтимар, остров не гипотетический.

– Его никто не видел.

– Видели. Я сам видел. Но мы не могли высадиться, поскольку не имели вездеходов. Да и корабли были совсем крохотными по сравнению с «Гордостью».

Фтимар помолчал.

– Мун, почему погибла третья экспедиция?

– Она не погибла. Она исчезла.

– Не вижу особой разницы.

Мун вздохнул.

– Я тоже, – признался он. – Но капитаном той экспедиции был мой сын.

Фтимар отпрянул:

– Прости.

– Прощаю. Дальше; что мы делаем, когда высаживаемся на остров?

– "Если" высаживаемся, Мун. Мы собираем вездеходы и отправляемся на разведку. Исследовав побережье и подобрав место для базы, десять сарков начинают её строить, в то время как «Гордость» отправляется обратно за следующей партией материалов.

– Что делаешь ты?

– Именно я выбираю место для будущей базы. – Фтимар вздохнул. – С воздуха. И я останусь там, когда корабль отправится домой.

– Что ты делаешь, если корабль гибнет на обратном пути?

– Зависит от обстоятельств.