Железобетон   ::   Локхард Джордж

– Это ложь, – выдавил он наконец. – Нарх ничего нам не говорил. Ты лжешь.

– Зачем мне лгать? – сурово спросил Айнук. – Думаешь, мы из любопытства рискуем жизнями, отправляясь в космос? Несколько смен назад большой метеорит пробил Свод, превратив в пустыню участок Северной равнины. Метеорит был токсичен, его осколки смертельно ядовиты. Но хуже всего то, что сам Свод получил тяжелые повреждения. Мы должны переселить народ сарков на поверхность, прежде чем рухнет наш мир!

Душан уже опомнился, хотя кончик его хвоста продолжал подрагивать.

– Это был не метеорит, – сказал он мрачно. – Люди ведут взрывные работы в горах. Они используют пенетраторы с сердечником из обедненного урана.

Айнук содрогнулся.

– Так это не конец? Будут еще взрывы?!

Ренегат очень долго молчал.

– Вы не сможете здесь жить, – произнес он после длительной паузы. – Сейчас слишком опасно. Когда Солнце вновь уйдет, и пульсацию Света сменит ровная серая мгла – тогда можно. Не раньше.

Айнук встрепенулся.

– Первые экспедиции видели серое небо без Солнца! Ты это имеешь в виду?

– Да, – кивнул ренегат. – Я не могу объяснить тебе все. Просто знай: есть два мира. Не верхний и нижний! – прервал он, заметив выражение лица Айнука. – Наш остров и на поверхности, и в недрах – един.

Душан указал куда-то в океан.

– Там, за горизонтом, к небу вздымаются башни из нержавеющей стали. Они отделяют наш мир от мира людей.