Желтая зона (Империум - 4)   ::   Ломер Кит

- Мне многое надо вам рассказать, сэр, - произнес я, - но сначала я должен встретить Барб. Где она? Надеюсь, она здесь, в городе?

- Конечно, ты расскажешь, - сказал он более спокойно, последний раз похлопывая меня по плечу, как бы вновь убеждаясь, что я не иллюзия.

- Брайан, - грустно повторил он. - Я должен тебе объяснить, и лучше сделать это сразу. Прелестной Барбро здесь нет. Я прошу извинения, Брайан, - продолжал он, - за грубую встречу. Но ты должен понять...

- Конечно, было глупо появиться так вот, без объявления, - признался я. - Как идет война?

- Последние изолированные очаги сдаются, как только мы до них добираемся, - ответил он, - они вроде уже не хотят продолжать вторжение.

- Это и не было настоящим вторжением, сэр, - объяснил я ему, - в смысле захвата территории. Это был рейд по захвату рабов.

Рихтгофен странно посмотрел на меня:

- Так они не казнили пленных?

- Нет. Только заставляли работать. Вы сказали, Барб нет здесь?

- Ну, тогда хорошо, - старик вздохнул с облегчением. Я удивился, что он так переживает из-за этого.

- У меня на борту около сотни пленников, - сказал я в надежде уменьшить его огорчение, но он только отчаянно глядел на меня.

- Я не думаю... - начал он и замолчал, оставляя меня в недоумении относительно того, что он не думает.

- Я бы хотел отправиться домой, генерал, - повторил я несколько нетерпеливым тоном. - Мне нужно хорошенько вымыться и...

- Брайан, - прервал он меня. - Я не сказал тебе прямо. Барбро дома нет.