Жемчуг Кархайма (Ричард Блейд, Цтранствие 7)   ::   Лэрд Дж

Размышляя на подобные темы, разведчик автоматически миновал лабиринт длинных и запутанных переходов, предъявил пропуск дюжим констеблям, спустился вниз в кабине лифта, предъявил новый пропуск и отпечатки пальцев на посту внутренней охраны, продефилировал мимо морских пехотинцев в коридор, наполненный гулом работающих компьютеров, и попал в объятия его светлости лорда Лейтона.

Впрочем, объятия присутствовали лишь в фигуральном смысле; на самом деле Лейтон сухо кивнул и засеменил впереди разведчика своей странной крабьей походкой, приволакивая ноги и засунув ладони в карманы видавшего виды халата. Сегодня, как и в предыдущие дни, он был несколько угрюм и неразговорчив, что Блейд отнес за счет мартовского конфуза с несостоявшимся путешествием в реальность Двух Галактик. Старик, видимо, переживал эту неудачу сильнее, чем пытался показать.

Но руки у него не дрожали, когда быстрыми уверенными движениями он наклеивал электроды на обнаженное тело Блейда. Затем широкий раструб коммуникатора пошел вниз, и разведчик очутился в привычной позиции - словно муха под колпаком, восседающая на электрическом стуле и опутанная разноцветными проводами. Только теперь его светлость раскрыл рот.

- Все в порядке, Ричард? - соблаговолил осведомиться он.

- Абсолютно, сэр.

- Самочувствие?

- Нормальное, - отрапортовал Блейд, подумав, что этот вопрос стоило бы задать пораньше.

- Какие-нибудь просьбы, пожелания?

Разведчик хмыкнул.

- Приготовьте сейф. Лучше всего - от "Броуди и К", их шкафы не берет даже отбойный молоток.

- Сейф? - Лейтон недоуменно приподнял седые брови.

- Естественно. Для тех сокровищ, которые я привезу.