Жемчуг Кархайма (Ричард Блейд, Цтранствие 7)   ::   Лэрд Дж

Этого Блейд допускать не собирался, поэтому снова отступил назад и вбок, когда угроза получить ранениестала слишком явной.

- Врежь ему, Ратаг! - раздался чей-то одинокий возглас из окружившей дуэлянтов толпы. Большая часть ховестаров, однако, хранила молчание, с неослабным интересом наблюдая за боем; первого помощника на корабле не любили. Переняв от отца Айолы жестокую и бесцеремонную манеру обращения с экипажем, он не обладал ни умом, ни доблестью, отличавшими старого капитана.

Полагая, что соперник скоро выдохнется, ховестар и сам заметно начал сдавать. На лбу его заблестели капли пота, выпады следовали не так часто; теперь он уже не пытался завладеть инициативой, а двигался туда, куда вел его Блейд. Вскоре последовал мощный удар, и сабля Ратага очутилась на палубе. Разведчик наступил на нее ногой и усмехнулся, всматриваясь в побледневшее лицо противника.

- Не волнуйся, приятель, я вовсе не намерен лишать хозяйку "Жаворонка" первого помощника. Надеюсь, ты доволен? Больше вопросов не будет? - Блейд замер в почтительно-издевательском ожидании; краем глаза он видел, что пираты с трудом сдерживают ухмылки.

- Все в порядке, - буркнул Ратаг. Правая рука помощника, из которой Блейд выбил оружие, висела плетью. - Но мы еще поговорим с тобой... потом... позже...

- Буду весьма рад, - склонил голову победитель и, повернувшись спиной к недавнему противнику, направился на бак - досыпать.

* * *

На утро двенадцатого дня плавания за кормой "Жаворонка" начала расти громада чужих парусов.