Страница:
63 из 88
И ещё оно приносит удачу в сражении. С ним победишь!
Август Константин принял копьё с осторожностью, почти с благоговением. Он верил в силу талисманов и понимал, какую жертву приносят христиане, отдавая в его руки наиглавнейшую из своих святынь.
— Что мне нужно сделать? — спросил он у священника.
— Необходимо подготовить древко и покрасить его в красный цвет, — объяснял священник. — Нести его следует впереди войска. Все христиане, которые выступят на вашей стороне, будут знать, какая реликвия ведёт их в бой. Они будут счастливы умереть во имя богоугодного дела.
— Мне не нужно, чтобы они умирали, — проворчал Константин, — мне нужно, чтобы они побеждали.
Он снова взглянул на священника:
— Что вы хотите получить за это? Ведь тебя послали ко мне с каким-то умыслом?
— Мы — смиренные рабы божьи, — сложив руки у груди, священник наклонил голову. — Мы не требуем себе привилегий и особых почестей. Мы лишь просим, чтобы Рим позволил нам свободно исповедовать свою веру.
— Почему бы и нет? — Константин мысленно засмеялся: он и так собирался разрешить христианство — об этом давно просила его мать. — Если мы победим, я сделаю это.
— Когда-нибудь вас назовут величайшим из цезарей, — пообещал священник.
— Да будет так, — согласился август Константин.
На следующее утро его новые легионы вступили в бой. Копьё с кроваво-красным древком по приказу августа несли во главе наступающих колонн.
|< Пред. 61 62 63 64 65 След. >|