Жертвы Источника   ::   Авраменко Олег

- Бренда! Что ты говоришь?! Ты представляешь, к чему это приведет?

- Я все понимаю, Артур, - кивнула сестра. - Но пойми и ты, что альтернативы этому нет.

Я тяжело опустился на траву и прислонился спиной к парапету.

- Ошибаешься, - сказал я. - Альтернатива есть - жить в постоянном страхе перед внезапной смертью.

- Это безумная альтернатива, - ответила Бренда, садясь рядом со мной. - В буквальном смысле безумная - это кратчайший путь к паранойе.

- А то, что ты предлагаешь, чревато шизофренией. Или маниакально-депрессивным психозом. Я еще не знаю, сколько мне потребуется Отворяющих, чтобы чувствовать себя в относительной безопасности; но точно знаю, сколько женщин нужно для того, чтобы поставить меня на грань сумасшествия. Двоих достаточно - Даны и Дейрдры. А что уж говорить о большем их числе.

Бренда положила одну руку мне на плечо, а другой нежно провела по моей щеке.

- Ты слишком мнителен, братец, вот и все. Мне бы твои заботы.

Я заглянул в ее глаза и увидел там боль и тоску.

- У тебя проблемы с мужчинами, сестричка?

Она отвела взгляд и тихо ответила:

- Да.

- Из-за твоего бывшего мужа?

- Нет, из-за Брендона. Если я еще раз влюблюсь, он точно сойдет с ума.

- Но почему? - удивленно спросил я.

Бренда горько вздохнула.

- Ты мог бы и сам догадаться. Другие - нет, а ты мог бы. Ведь никто, кроме тебя и мамы, не знает, насколько прочные узы связывают меня и Брендона.