Жертвы   ::   Олди Генри Лайон

Что-то исподволь закипало в Геракле, что-то давно забытое и похороненное на самом дне души, под слоем дурманящих испарений, заставляя с кровью отдирать корку забытья, присохшую на ране; и он закусил губу, с ненавистью глядя на двойника и старого мальчишку.

Ненависть была жгучей и целительной, как нож лекаря.

- У меня есть... у меня был отец, - каждое слово резало по живому, и стоило большого труда не сорваться на крик. - Вы врете, вы оба! Я помню... нет, не помню, но мне кажется, что однажды я клялся его именем! У меня был отец - слышите?!

- Нет.

- У меня был отец! И еще... еще у меня был брат! Он стоял с камнем в руках, давая мне подняться с земли! Вы слышите?! У меня был брат!..

- Нет, - отрезал двойник, и согласно кивнул старый мальчишка. - Если ты жертва, значит, у тебя не было брата, потому что жертва всегда одинока. Жертвы не поднимаются с земли - поэтому им не нужен брат.

Геракл встал.

Он стоял на краю дымящейся пропасти, набычившись и сжимая кулаки; и туман, навевающий грезы о будущем, расступился и попятился в страхе перед ожившим будущим, грозно стоящим на самом краю прошлого.

- Я убью тебя, - бросил Геракл двойнику. - Уходи, или я убью тебя.

- Меня? - удивился тот. - Ты убьешь меня? Но ведь ты уже сделал это, когда убил себя! Помнишь: "Я - это ты!"

- Я - это ты? - боль была совершенно непереносимой. - Это правда?

- Это правда, - вместо двойника ответил мальчишка-отец. - Если ты не вспомнишь, что это правда - значит, все жертвы были напрасны. Все - и те, что приносили тебе, и те, что приносил ты... и ты сам - потому что ты будешь доживать свой срок сыном Зевса, жертвой, не имевшей настоящего отца и настоящего брата.