Жертвы   ::   Олди Генри Лайон

- Ой!

- Ну вот, я же предупреждал! Это так просто - оступиться, особенно если дорога плохо видна...

...Когда легкие шаги и шорох осыпающихся камешков затихли в отдалении, а багровый мрак заметно поредел, тот, кого называли Старшим, повернулся и безошибочно ткнул пальцем в одну из ниш на бугристом теле утеса.

- Лукавый?

Ответа не последовало.

- Ты что, решил от меня спрятаться? Снимай шлем и лети сюда. А то Кербера кликну, пусть погоняет тебя, дурака...

В нише что-то шевельнулось - и в сумраке слабо проступило лицо, а затем - чуть светящиеся очертания стройной фигуры Лукавого (проявившейся несколько позже лица) и некий громоздкий предмет в его правой руке.

По-видимому, это и был пресловутый шлем.

- Великоват он мне, дядя, - пожаловался Лукавый. - Все время на нос сползает.

- А ты б не хватал без спроса - глядишь, и не сползал бы. Ладно, шлем пока оставь у себя. Тебе он нужнее - попадешься Арею в лапы, он с тебя три шкуры спустит.

Лукавый презрительно хмыкнул.

- Спасибо, дядя, - чуть погодя добавил он.

- Пожалуйста. Все слышал?

- Ни единого слова. И вообще, я только что пришел.

- И что думаешь?

- Думаю? Я? Ну ты шутник, дядя...

- А чего не думаешь?

- О мачехе, что ли? Ревнует. Но и беспокоится. Только не о том, о чем надо. Я меж людей толкусь чаще вас всех - потому и замечаю то, чего вы не видите.

- Что именно?

- Человеческие жертвоприношения. Снова. Там, где их приносили раньше - их приносят чаще.