Жестокие звезды   ::   Кривцун Константин

Планета куталась в вуаль из промозглой ночной мглы. В темноте кипела жизнь. Я уловил незнакомые запахи, услышал странные звуки. Внизу жирно поблескивала вода, то и дело хлюпали пузыри под днищем шлюпки. Наш летательный аппарат и в самом деле медленно погружался. Вокруг высился лес, но деталей я различить не мог – было слишком темно.

– Какого черта ты посадил аппарат в болото? – возмутился я. – Зачем вообще в лес прилетел?

– Ты ж сам сказал, – хмыкнул Смирнов.

– Избил меня и воспользовался тем, что я брежу? – разозлился я. – Ты, кстати, еще не извинился!

– Я извинялся, – покорно сказал майор. – Ты просто не помнишь. Прошу у тебя прощения снова, если хочешь. Поверь, так было нужно. Если бы я тебя не остановил, то ты мог бы погубить и себя, и успех операции!

– Да я понимаю, – хмуро проговорил я. – Но если всегда соблюдать инструкции, то однажды перестанешь быть человеком.

– В этом обществе совсем не обязательно быть человеком, – возразил майор. – Чтобы добиться успеха, нужно прежде всего четко следовать указаниям.

– У нас разные точки зрения на это, – примиряюще сказал я. – Что будем делать, майор?

– Прыгать и уходить в лес. Хочешь, я первым прыгну?

Я поежился и только сейчас понял, что шлема на мне нет. На майоре его тоже не было.

– Почему мы без шлемов? – удивленно спросил я.

– Потому что у тебя повредился контроллер микроклимата, а я снял свою каску за компанию.