Жгучая ложь   ::   Энтони Пирс

— А что ты тут делаешь, Джордан? — поинтересовалась Айви. Она была рада любой компании.

— Пытаюсь присмотреться к истории моей жизни, — отвечал призрак. Он несколько сгустился, и голос его теперь звучал громче.

— При чем тут ты? — воскликнула Айви. — Там изображена история Ксанфа.

— Конечно. Но ведь я жил в Ксанфе лет эдак четыреста назад, — промолвил Джордан, уплотняясь в почти реальную человеческую фигуру.

— Вот как? И что, тогда здесь было так же скучно, как сейчас?

— Вовсе нет. Мне, например, довелось испытать волнующее приключение... если я не ошибаюсь...

— Вот как? — Айви захотелось разузнать обо всем поподробнее, ведь в замке редко доводилось услышать что-либо по настоящему интересное.

— ...правда, закончилось это приключение моей смертью.

— Эка невидаль! Я сама вот-вот умру от скуки.

— Нет, — возразил призрак, — такого не может быть. Ты ведь настоящая волшебница и, когда вырастешь, станешь королем Ксанфа.

Ничего нового в этом сообщении для Айви не заключалось, а вот Джордан интересовал ее все больше. По мере уплотнения становилось видно, что при жизни он был рослым и весьма привлекательным молодым человеком.

— А как ты умер?

Джордан пожал плечами:

— Увы, я не помню. Это случилось так давно.

— Ну ты даешь! — возмущенно воскликнула девочка. — Забыть про такое важное событие, как собственная смерть.