Жизнь Кости Жмуркина   ::   Брайдер Юрий

Постепенно они разговорились, Костю смущало только одно обстоятельство — мужчина пил и не пьянел, что могло косвенно указывать на его принадлежность к спецслужбам. (Если верить слухам, зачет по этому предмету курсанты КГБ сдавали в лучших московских ресторанах.)

Да и беседа у них получалась какая-то странная. Мужчина старательно избегал всех тем, которые могли указать на род его занятий, национальность, место жительства и политические пристрастия (а в соседнем купе новоявленные демократы уже едва не дрались с конформистами старой закалки).

Лишь однажды он произнес весьма загадочную и многозначительную фразу:

— Я кроманьонец.

— А я тогда кто? — удивился Костя.

— Ты? — мужчина окинул собеседника критическим взглядом. — Неандерталец. Вернее, их потомок.

— А какая разница?

— Огромная. Мы другая раса. Атланты. Люди моря. Строители и маги. Носители знаний и культуры. А вы бездомные бродяги. Перекати-поле. Мы дали вам колесо, огонь, речь, ремесла. Зря, конечно, дали, но что уж тут попишешь… Тебе сколько лет? — Сосед в упор уставился на Костю довольно маленькими, но пронзительными глазками.

— Под сорок, — признался Костя.

— А мне за пятьдесят, — сообщил мужчина. — Но я умнее и сильнее тебя. Не веришь? Давай попробуем! — Он поставил на столик локоть своей правой руки.

Костя всякие силовые единоборства терпеть не мог, особенно по пьяной лавочке, однако сейчас игнорировать вызов было просто невозможно.