Жизнь Кости Жмуркина   ::   Брайдер Юрий

Полагалось бы, конечно, запастись еще и цветами, но в краю, где на каждом шагу благоухали розы, гвоздики и разные там пионы, это, по мнению Кости, никаких проблем не составляло. Когда впереди уже заблестела серо-голубая гладь реки, он приостановился у первого попавшегося дома и, размахивая деньгами, попросил хозяйку соорудить приличествующий случаю букет.

Та, ничего не ответив, скрылась в доме, а на крыльце появился загорелый до черноты мужчина с трубкой в зубах. Его взгляд сразу не понравился Косте.

— Спрячь деньги, — сказал хозяин почти без акцента. — Если цветы нужны тебе на собственные похороны, то получи их задаром.

Вырвав из земли какую-то уродливую колючку с одним-единственным лиловым цветочком, он через забор швырнул ее Косте. Тот ангелом, увы, не был и на сомнительную любезность хозяина отреагировал соответствующим образом.

— Баран черножопый! Залупеску! — Это были наиболее теплые слова, которые Костя сумел подобрать.

Не дожидаясь, пока хозяин сбегает в дом за охотничьим ружьем или в подпол за автоматом, хранящимся там еще с военных времен. Костя покатил дальше, однако его настроение было уже изрядно подпорчено.

Вскоре сады, виноградники и хутора оказались позади. Костя выехал на просторный кочковатый луг, в половодье, очевидно, заливаемый водой.