Змеиный маг   ::   Уэйс Маргарет

Склон горы был покрыт огромными отверстиями.

— Словно кто-то грыз землю, — сказала Элэйк. Но ни одно из этих отверстий не вело в пещеру.

Потом они обнаружили небольшой туннель и осмотрели его. В нем было сухо, и идти было нетрудно.

— Я слышу голоса! — взволнованно объявила Грюндли. — Это Эпло!

Гномиха прислушалась повнимательнее, и ее глаза расширились от удивления.

— И я понимаю, что он говорит. Я научилась разговаривать на его языке!

— Да нет, это он говорит на языке людей, — сказала Элэйк.

Девон скрыл улыбку.

— По крайней мере, теперь мы будем знать, о чем они говорят. Я посмотрю, нельзя ли подобраться поближе.

— Пошли за ним, — сказала Грюндли, указывая пальцем. — Похоже, двигаться надо именно туда.

Друзья вошли в туннель, который, на их везение, вел именно в том направлении, куда им было надо. Они нетерпеливо и поспешно пробирались вперед. С каждым шагом голос Эпло становился все более громким и отчетливым, как и голоса змеев-драконов. Исходивший от стен туннеля приятный фосфоресцирующий свет освещал путь.

— Знаете, — радостно сказала Элэйк, — этот тоннель выглядит так, словно его построили специально для нас.

— Итак, это война, — сказал змей-дракон.

— А что, вы сомневались, Венценосный? — Эпло отрывисто рассмеялся.

— Должен признать, что некоторые сомнения были. Сартаны непредсказуемы. Среди них встречаются действительно самоотверженные экземпляры.