Золоченая цепь   ::   Дункан Дэйв

Стало быть, Король не пытается положить конец скачкам, как предположил было Дюрандаль.

– Конечно, его не сравнить с Фореем, Ужасом и Льюмоссом, – продолжал Великий Магистр каким-то странным тоном. – Эти-то вообще потрясающие наездники, все трое.

– На что это ты намекаешь?

– Ходят слухи, что ты перекалечил пол-Гвардии. Я слышал о трех сломанных ногах, одной ключице и нескольких сотрясениях. Сломанные ребра не в счет.

– Это печальное стечение обстоятельств! Ямы было совершенно не видно за изгородью, но мой вороной прыгает как кошка. Я крикнул им, чтобы предупредить, но опоздал. Вот и все. Мне просто повезло.

Великий Магистр ухмыльнулся и отхлебнул из кружки.

Несколько огорченный тем, что эти слухи уже распространились по стране, Дюрандаль поспешил сменить тему.

– Мне говорили, что у вас тут избыток Старших?

– Официально – двенадцать. На деле больше. Могло быть и хуже, но мы сократили набор лет пять назад, когда здоровье Короля начало, гм, внушать опасения. Потом, конечно, набрали еще нескольких. Чего это ты ухмыляешься?

– Это не ухмылка, Магистр. Канцлеры не ухмыляются. Это ты заметил почти что царственное одобрение. Я просто подумал, как хорошо служат Его Величеству – сотни тысяч людей без лишнего шума делают все, что в их силах, чтобы соблюсти его интересы.

– Его? Короны. Старшие, когда думают, что их никто не слышит, называют себя людьми Королевы.

– Это я не нахмурился.