Золоченая цепь   ::   Дункан Дэйв

Вскоре он со смехом поведал, что идея обзавестись Клинком пришла в голову его сестре:

– Она уговорила Короля черкнуть приказ и подарила его мне на день рождения – милый сюрприз, правда?

До сих пор Дюрандаль больше молчал, сосредоточившись на созерцании того мира, которого не видел с четырнадцатилетнего возраста. Однако эти слова задели в нем какую-то струну – словно фальшивый аккорд на лютне.

– Милорд, я не ваш слуга. Я принадлежу Королю. Он решил, что я должен служить ему, защищая вас любой ценой вплоть до своей жизни – значит, так оно и будет. То, как я буду это делать, – исключительно мое дело. Я не обязан поддакивать всякому вздору. Я Клинок, а не подарок шлюхи своднику.

Наттинг разинул рот.

– Ты не смеешь разговаривать со мной так! – взвизгнул он.

– Смею. Я не буду делать это прилюдно, если вы только не вынудите меня к этому.

– Я прикажу тебя выпороть!

Дюрандаль усмехнулся:

– Попробуйте. Могу поспорить, я уложу шестерых прежде, чем до меня дотронутся, – три – это точно, а почему бы и не шесть?

– Я доложу о твоем поведении самому… самому…

– Ну?

– Королю!

– Не спорю, он может укоротить мне язык. Но учтите, когда вы будете ябедничать, я буду находиться рядом, ибо я буду теперь рядом с вами всегда. Мой вам совет: постарайтесь, чтобы при этом было не слишком много других свидетелей.

Оставшаяся часть путешествия прошла в блаженной тишине.