Золоченая цепь   ::   Дункан Дэйв

– Я уверен в своем суждении, Великий Магистр.

Жуткие глаза сощурились.

– Будь ты уже кандидатом, этот ответ расценивался бы как дерзость.

– Я понимаю, Великий Магистр, – единственно безопасный ответ.

Старик кивнул:

– Очень хорошо. Ты принят. Щенок, ступай и скажи человеку за дверью, пусть уходит.



Часть I

Харвест

1



– Измена, – прошипел Кромман. Он перекатывал это слово во рту так, словно оно доставляло ему наслаждение. – Измена! Твое предательство наконец раскрыто. Доказательства переданы Королю. – Он улыбнулся и облизнул пересохшие губы.

Человек-мокрица!

Роланд представил себе, как он выхватывает свой меч и вонзает его в Кроммана до тех пор, пока клинок не идет дальше, а потом выдергивает его – возможно, для разнообразия вбок. Вот это была бы та общественно полезная деятельность, которой он занимался много лет назад… но это вызвало бы серьезный скандал. По всей Эйрании прошел бы слух, что личный секретарь Шивиальского Короля зарублен его же лорд-канцлером. Придворные круги нескольких столиц зашлись бы в истерическом смехе. Лорд Роланд должен держать себя в руках. Впрочем, сама мысль была приятна.

Тем временем сгустился зимний вечер. Весь стол был завален рабочими бумагами, дюжина просителей ждала в приемной, так что времени на эту плесень в черной рясе у него не оставалось.