Золото дракона   ::   Энтони Пирс

— Как ты сюдапопала, Джон? — спросил Келвин, надеясь отвлечь внимание от пращи.

— Река, — объяснила девочка. — И помощь друзей. Братец, видел как этот старый чародей пошатнулся, когда я в него попала? И спасла вам жизнь! Вот так!!

Проболталась все-таки!!!

Но Джон Найт повернулся к ней и сказал:

— Наверное, ты не узнаешь меня, я и сам не узнал тебя вначале. Ты так выросла и изменилась!

— Что? — тупо переспросила Джон.

— Ты была совсем маленькой, когда мы расстались.

Джон повернулась к Келвину.

— Кто…

— Я Джон Найт. Тебя назвали в мою честь.

Рот девочки сам собой открылся.

— Но…

— Он не умер, — объяснил Келвин, — а был захвачен стражниками. Я нашел его в подземелье.

— Тебе было только два года, когда я ушел, — прошептал Джон Найт.

— У тебя круглые уши, — воскликнула она.

— А ты пошла в мать, — заметил Найт.

Снова шипение, словно струя выпускаемого пара; драконья пасть широко разминулась, обнажив желтые зубы. Чудовище разглядывало их, очевидно пытаясь решить, кого сожрать первым.

— Смотри, Келвин, стрелять нужно вот так, — сказал отец. — Смотри сюда, целься, как из арбалета, нажимай курок…

Багряный луч ударил в пасть дракона, прошел насквозь. Голова зверя словно расплавилась, тело золотистой грудой громоздилось под балкон.

— Ты должен учиться использовать это оружие, — кивнул отец.