Золотой торквес (Изгнанники в плиоцен - 2)   ::   Мэй Джулиан

- А если мужчина окажется несовместим с серебряным торквесом?

- Ну так что? Сперматозоиды очень даже хорошо сохраняются. Что до их владельцев... на них есть Охота... Или заклание.

- Про Охоту я уже слышал, - угрюмо откликнулся Брайан. - А вот заклание... Это что? Жертвоприношение, что ли?

- Да нет, обыкновенная казнь преступников и безнадежно непригодных. Жертвоприношение, как я понимаю, должно быть благородным, чистым... ну, или вроде того. Жертвоприношения тану совершают очень редко - когда сажают на трон нового короля. А обычные заклания устраивают два раза в год: в конце Великой Битвы - в первых числах ноября - и в праздник Великой Любви - в мае. Это больше похоже на чистку тюрем и карцеров, чем на жертвоприношение... Да, в Содружестве это сочли бы негуманным, но если разобраться, не такая уж плохая идея.

Не читай мои мысли, Джонни, подумал Брайан. А вслух спросил:

- А как серебряные люди попадают в золотые?

- Всяко бывает, - смеясь, густым басом произнес шкипер. - Вон твой вертлявый прямо туда и метит.

Брайан не знал, что и ответить. Разумеется, Эйкен Драм как нельзя лучше подходит для безумного мира чудовищных сил и варварства. Но как быть с Мерси, такой пугливой и хрупкой?

На носу корабля в красно-белых, развевающихся на ветру одеждах появился исполин Крейн в сопровождении Элизабет.

- Ну вот, мы почти на месте, Брайан. Видите сооружение со стропилами, залитыми золотистым светом, и сотнями ярких лампочек, рассыпанных по всему фасаду? Это Большой Королевский дворец.