Золотые Реснички   ::   Бакстер Стивен

Будь у нас ваши полномочия, отправили бы на Землю все сведения о нем, и пускай разбираются те, кому за это деньги платят…

- О Лета! - тяжело вздохнула Ларионова. - Фрэнк, он на рыбу похож. Такое впечатление, будто плавать умеет. Прямые линии, хвост…

Диксон почесал коротко остриженный затылок, но ничего не сказал.

- Но ведь мы же не на Гавайях, а на Меркурии. Диксон показал вниз, на пыльный пол:

- Ирина, там не все замерзло. В ледяной шапке есть полости. Наши приборы показывают…

- Полости?

- С водой. Под кратером пара миль льда. У выходов глубинной энергии он плавится. А тектоника тут - будьте-нате! Подвижек и разломов хватает, потому и тепла выходит достаточно. Им есть где поплескаться, - кивнул он на меркурика. - Возможно, наш приятель и правда водоплавающий. - Он нажал что-то на пульте, и меркурик принялся извиваться и махать плавниками. - Тут возникла мысль, что он пропускал воду между телом и панцирем. А все эти волоски - чтобы отлавливать пищу. По всему туловищу у него крошечные ротовые отверстия. Видите? - Он переключил режим демонстрации, кожа меркурика сделалась прозрачной, и Ларионова увидела внутренние органы. - Желудка как такового нет, но его заменяет вот эта длинная пищеварительная трубка, от головы до ануса.

Ларионова увидела нечто вроде паутины между органами, вокруг всего пищеварительного тракта.

- Обратите внимание на поверхность органов. Ларионова пригляделась. У трубок, что сгрудились вокруг

пищеварительного тракта, поверхность была сложной, складчатой.