Зов смерча   ::   Уильямс Уолтер Йон

— Стюарт, ты слышал, что я тебе сказала? Ты не слушаешь меня.

— Слушаю. Но я хочу в космос. И я найду способ туда попасть.

Она затянулась, невесело отвернулась к окну, где извивалась серебристая змейка магистрали, теряясь в Долине Солнца.

— Тебе так нужен космос?

— Да. Там мое место. — «Там ответы на мои вопросы», — подумал Стюарт.

Она взглянула на него.

— Там, где живет Натали?

Он не ответил. Закурил и глубоко затянулся, втянув в легкие вместе с дымом добрую порцию мексиканской травки, канцерогенов и сотен других не менее полезных вещей. Сигареты «Занаду», названные по имени райской долины из поэмы Кольриджа «Кубла Хан», — страшная вещь. Никакие другие сигареты по части разрушения легочной ткани им в подметки не годились. Именно по этой причине «Бешеные утки» и любили «Занаду».

— Ладно, — вздохнула Ардэла. — У меня в офисе найдутся кое-какие справочники и учебники. Они помогут тебе сдать экзамены. Может быть, тебе повезет и ты устроишься ассенизатором на Рикоте.

Упоминание о Рикоте словно пронзило Стюарта холодным током.

— Рикот? Это хорошо, — сказал он.

«Там я найду ответы на свои вопросы».

Утром, когда Ардэла ушла на работу, Стюарт спустился в спортивный зал кондеколога, побаловался немного с гантелями и штангой. Потом принял душ. Завтракать в одиночку не хотелось.