Звезда наемников   ::   Кейт Уильям

Руки и голова Грейсона были замотаны бинтами, но он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы встретить Тора возле развалин университета. Тор отклонился от объятий Грейсона, боясь, что причинит ему боль, но сдался, увидев Лори и сержанта Рэмеджа.

– Я сделал все, как ты меня просил,– сказал он Грейсону, широко улыбнувшись.– Пришлось попотеть, но в конечном счете я заинтересовал посла Штайнера-Риза так, что он любезно согласился полететь со мной. Образцы ванадия сначала его не интересовали, но убеждение на него подействовало.

– Штайнер-Риз? – Брови Рэмеджа, подпрыгнули вверх.– Это не родственник ли... Улыбка Тора сделалась еще шире.

– Ну, он был так любезен, что даже дотащил меня до самого Таркада!

Грейсон присвистнул. Таркад был столицей Федеративного Содружества, и Грейсон никогда не надеялся, что его послание дойдет туда.

– Таркад...– сказал Грейсон.– Ты добрался до столицы!

– Ага. У меня была аудиенция с самим архонтом.

– Катрин Штайнер? – ошеломленно спросила Лори.

– Я ужинал с ней,– лукаво подмигнул Тор.– Правда, там присутствовала пара тысяч других гостей, но я по-быстренькому поболтал с ней и с ее высоким советом позже. Я рассказал содержание твоего послания, Грей... что верзандийцы имеют право на независимость, но нуждаются в помощи. Когда я выдал им твой анализ ситуации на планете, они бросились обсуждать это, как будто вопрос стоял о жизни и смерти. Процесс занял три недели, но в конечном счете они решили послать флот.