Звездные дневники Иёна Тихого   ::   Лем Станислав

Сомнений не было: точно так же обращались с обреченными жертвами ацтеки.

– А… а очень нас будут мучить?.. – спросил я.

– Достаточно. Со мной это случается уже второй раз за месяц; хоть бы грянул, наконец, этот гром! Свобода, пес ее возьми!

То, что этот Мерканец пережил уже одну церемонию жертвоприношения, несколько ободрило меня. Я хотел узнать, что с нами сделают, но боялся оскорбить его религиозные чувства, так что осторожно спросил, верующий ли он.

– Да, – ответил он, – а что?

– Ничего, – сказал я, – мне хотелось только узнать, что означает этот обряд на улице.

Он долго молчал, потом сказал удивленно:

– Вы что, с цепи сорвались? Или вы приезжий, из провинции?

– Да, – ответил я, – я из галактической провинции, приехал недавно, ваших обычаев не знаю, так что прошу не обижаться на мой вопрос. Верно ли, что Эйбом – это ваш бог, а нас предназначили ему в жертву?

Мерканец засмеялся, потом вдруг перестал и громко выругался.

– Шутник же вы, – сказал он, – но это сущая правда. Эйбом – наш бог, но нам его владычество уже боком выходит. Подумать только, – рассердился он, – именно меня должны были поймать, и это уже второй раз! Каждую неделю устраивают такое свинство, спокойно нельзя на улицу выйти, всюду сирены, паника, шум, проверки, можно с ума сойти! А в результате страх еще больше… Ну, приехали.

За окном что-то мигнуло, раскрылись большие ворота, и мы очутились во дворе огромного здания.