Звездные мальчики   ::   Скидневская Ирина

Король поморщился.

— Я тоже люблю слушать сказки, но в жизни разве кто-нибудь сталкивался с оборотнем?

В дальнем конце стола поднялся высокий человек в охотничьем костюме, с обветренным лицом.

— Несколько крестьян рубили в лесу деревья, из кустов выскочил волк… — Мужчина понизил голос. — Тот, черный… Один из лесорубов метнул в волка топор, не попал, но зверь обернулся вороном и улетел…

Король недоверчиво вздохнул.

— Ну так соберите вместе всех колдунов и колдуний из своих селений, пусть они попробуют его одолеть. А мы должны ловить реального зверя, хитрого и опасного. Предлагайте, как это сделать.

Раздались голоса:

— Нужно вооружить крестьян, раздать им оружие…

— Разобьем свой отряд на группы и будем охранять хотя бы несколько ближайших деревень.

— А он возьмет и уйдет дальше! Остальные деревни останутся беззащитными!

— Нужно вокруг каждой деревни поставить высокий двойной частокол…

— Поможет он тебе… Волк обернется птицей и перелетит…

Король прислушивался к каждому предложению и напряженно его обдумывал. Когда стихли все голоса, вдруг встал сидевший справа от короля его старый преданный друг, бок о бок сражавшийся с королем во многих битвах, и, с трудом выдавливая из себя слова, заговорил:

— Король наш, мудрый наш правитель! Всегда ты радел о нашем благополучии, и много лет живем мы в мире и довольстве. Будь же справедлив и теперь. Волк спускается в долину… из замка.