Страница:
189 из 352
Женщина вскочила на ноги, настежь распахнула входную дверь и закричала, захлебываясь слезами:
— Уходите прочь! Прочь отсюда!
Пекарь, тяжело поднявшись, обнял плачущую жену, усадил ее на стул и закрыл дверь. Второй старец достал из котомки сложенный кусок грубого льняного полотна и развернул его. Бурые пятна покрывали белую ткань. Старик поднес полотно поближе к женщине и сурово произнес:
— Посмотри хорошенько, Софья. Это другая мать заворачивала в эту ткань своего ребенка, которого загрыз волк…
С застывшим взглядом, жена пекаря раскачивалась на стуле, из глаз ее катились крупные слезы.
— Если мы убедимся, что волк — это наш сын, — глухо сказал пекарь, — я сам убью его.
Не соглашаясь, старики покачали головами.
— По преданию, волка-оборотня может убить только женщина, — сказал первый старик, и оба гостя посмотрели на жену пекаря.
— Нет, — сказала та, глядя куда-то сквозь стену.
— Волк не различает, кто перед ним, и может так случиться, что он убьет кого-нибудь из твоих остальных шестерых детей! Ты должна сделать то, о чем мы просим.
— Нет, — ответила женщина.
Пекарь сидел, опустив голову. Старики молчали, опершись на посохи. Вдруг в проеме двери, ведущей в другую комнату, появилась высокая светловолосая девочка лет четырнадцати. В руках она держала ружье.
— Я все слышала, — сказала она. — Я убью волка. Не плачь, мама. Он всегда нас всех ненавидел, я знаю, и братья это знают.
|< Пред. 187 188 189 190 191 След. >|