Звездный Рубеж (Ловцы звезд - 3)   ::   Кук Глен

Однако они отлично знали, чем отличается победа от уничтожения, и эксцессы пришельцев из центра тревожили их не меньше, чем их товарищей по экипажу. Они явились сюда, чтобы увидеть своими глазами. Теперь грозная правда пылала перед ними в аквариуме дисплея. Атмосфера планеты кишела паутиной лазерных лучей. Потоки лучей и частиц рубили воздух и пространство, "как разящие мечи несметных воинств древности. Обитатели планеты обладали достаточно развитой техникой. Агрессоры брали числом и напором. Их корабли закрывали звезды. Они подавили орбитальную оборону планеты многие месяцы назад. Теперь они выковыривали наземные укрепления и кое-где уже захватили плацдармы. Поверхность планеты мерцала короткими вспышками огней, затмевающих звезды. - Это же ядерные взрывы! - вскрикнула Защитница Уланта. В самые безнадежные минуты войны ни улантиды, ни люди не использовали ядерное оружие против вражеских планет. По молчаливому согласию его оставляли только для сражений в космической пустоте. - Они нас заметили, - сообщил Бэкхарт. - Сюда направляется семь истребителей. - Отлично, - отозвался граф фон Штауфенберг. - Мелена, кажется, все это происходит в тропосфере. Вряд ли одной из тысячи боеголовок удается пробиться к поверхности планеты. Звездный Лорд, командовавший всеми Звездными Лордами, бухнул, как в бочку: - Каждая прошедшая сметает защиту. Сеть обороны редеет. Скоро будут прорываться две на тысячу. Потом четыре. - Не говоря уже об отдаленных последствиях радиоактивности.