Звездный гамбит   ::   Клейн Жерар

– Какое препятствие я должен преодолеть? – спросил он.

– Одиночество, – без промедления ответила Машина.

«Интересно, она отвечает так всем или только мне?» – подумал Алган.

Одиночество. Он уже два века не размышлял над этим. Почти два века.

– Мое имя Жерг Алган, – произнес он. – Ты знаешь меня?

– Да, – ответила Машина спустя секунду. – Вы родились двести лет назад. Вы не должны находиться здесь в данный момент.

– Да? А почему? – спросил Алган. – Можешь ли ты сказать, откуда я прибыл?

Он знал, что этим вопросом посеет панику и растерянность на Бетельгейзе. И терпеливо ждал ответа.

– Нет, – ответила Машина. – Не знаю. Но могу навести справки.

– Не делай этого, – успокоил ее Алган. – Лучше попробуй догадаться, куда я направляюсь.

Он улыбнулся своему отражению и исчез.

И вот он снова стоял перед Машиной. Она, казалось, спала. Хрустальная стена была почти черной, в ее глубине мигало всего несколько огоньков. Мягко светились математические символы.

Ненависть и предвкушение победы переполняли его душу, ибо близилось последнее сражение. Он поспешно направился к одной из кабинок.



10. За хрустальной стеной

– Двести лет, – пробормотал Стелло.

– Да, двести лет, – повторил Ногаро.

Его лицо посуровело. Он положил руки на стол и обвел взглядом присутствующих.

– Значит, он бессмертен, – сказал Стелло.

– Думаю, да, – подтвердил Ногаро.