Звездный гамбит   ::   Клейн Жерар

«А вдруг они откажутся встретиться со мной, не захотят меня слушать?»

– У меня есть к тебе вопрос, Машина.

– Слушаю вас.

– Как я прибыл сюда? Как оказался на этой планете?

– Не знаю. Подождите. Сейчас проверю.

Он ждал несколько секунд.

– Вы мне уже задавали этот вопрос. Почему вас так волнует ответ?

– Я хочу только доказать тебе, что ты не все знаешь.

– Ни один механизм не может претендовать на исчерпывающее знание, – возразила Машина. – В мои функции не входит знание всего. Я должна запоминать и учиться. Хочу задать вам вопрос. Как вы прибыли на эту планету?

– С помощью шестидесяти четырех клеток, – ответил Алган.

– Ясно. Мне не хватает информации, но передо мной открываются новые варианты решений. Например, в пространстве могут существовать другие, сходные со мной машины.

– Может быть, – уклончиво ответил Алган.

– Шахматная доска – самое слабое звено в цепи моих рассуждении, – сказала Машина. – Она может играть множество ролей, но ни одна из них не является решающей.

– Эта проблема интересует тебя, Машина?

– Меня ничто не может интересовать в общечеловеческом смысле. Я построена для решения ряда задач. В том числе и этой.

– Я знаю решение, Машина, – сказал Алган, – и принес его твоим хозяевам. Сообщи им срочно об этом.

Прошло несколько мгновений.