Звездный спидвей   ::   Уайлд Томас

— Майк, слово «ученик» еще ничего не означает. Это то же, что быть мастером. Ты становишься мастером, когда начинаешь управлять собственной судьбой.

— И собственным кораблем.

— Кораблем — это здорово.

Один из пылесосов подполз к столу и стал тыкаться в ботинки Бландо. Тот поднял ноги, и робот проскользнул дальше. На какое-то время стало очень шумно, и Майк не делал попыток продолжить разговор. Он откинулся на стуле. «Коухогс» располагался на северном краю пит-ринга, и сквозь пластиковые пузыри его крыши виднелись огни Уоллтауна, ярко сиявшие в вакууме Питфола. Когда стало относительно тихо, Майк сказал:

— Почти как ночное небо на Земле. Джесс не обратил внимания на его слова.

— Я знаю, ты считаешь меня виноватым в случившемся.

— Нет, вовсе нет!

Майк посмотрел на него и увидел, как глубоко залегли морщинки возле глаз. Джесс вдруг показался ему старым и усталым.

— Если бы я не включил главный...

— Все произошло очень быстро, Джесс. Мы думали, что ты их отключишь. Я хочу сказать, черт... мы тебя обходили, что ты еще мог сделать?

— Я не знаю, что случилось. В какое-то мгновение вы были от меня сбоку, а в следующее — уже оказались позади моего сопла. Порядок работы цилиндров...

— Забудь об этом, Джесс!

— Забыть о чем? — за их столик присел плосколицый стальной робот.

— Спидбол? — спросил Майк.

— Более или менее, — он поднял левую руку и помахал ею.

— Смазал ее или как? — спросил Джесс.