Звездный спидвей   ::   Уайлд Томас

— Я?

— Да, пожалуйста. Джесс сказал:

— Давай, поставь ей закорючку. Послушай, детка, а я тоже знаменитый.

Она даже не взглянула на него.

— Что ж, значит, не настолько знаменитый, — вздохнул он. Майк расписался на ее салфетке.

— Вы уверены, что хотели именно этого?

— Да, да. Я коллекционирую всех начинающих стажеров.

— А как именно вы их используете? — спросил Джесс. Майк вспыхнул, но скрыл смущение.

— С днем рождения, — сказала девушка. — Я знаю, что вы когда-нибудь станете одним из лучших пилотов.

— Спасибо, — улыбнулся Майк. — Я постараюсь.

— Знаю, что постараетесь, — бросила она через плечо, уходя.

— Первая из многих, — заметил Спидбол.

— Я не знал, что сегодня твой день рождения, — сказал Джесс.

— Мне исполняется семнадцать, — ответил Майк как можно равнодушнее. — Но только завтра... насколько я помню.

— Что ж, поздравляю, — сказал Спидбол. — Хорошо, что не сбился со счета.

— Э, да это не единственный повод для праздника. Майк ведь теперь новый первый стажер в команде Крувена, — напомнил Джесс.

— Я знаю, — сказал Спидбол. — Это сообщение уже прошло по сети от МИКСИНА.

— МИКСИНА? — удивился Майк. МИКСИН, председатель Гоночного Комитета в этом сезоне? МИКСИН, первая компьютерная программа, которая стала председателем? — Правда?

— Такое случается, — подтвердил Спидбол.