Звездный спидвей   ::   Уайлд Томас

Если в гидриде присутствует дейтерий, среди продуктов реакции может получиться углерод-тринадцать. Он нестабилен, испускает пару нейтронов, а потом снова становится бором-одиннадцать. Естественно, эти-то быстрые нейтроны нас и беспокоят.

— Естественно.

Майк сделал паузу. Издевается она над ним, что ли?

— Итак, дальше, — медленно сказал он, — нам нужно вытащить оттуда трубки нагревателя.

— Зачем?

— Чтобы проверить их на наличие высокотемпературной коррозии, которая может загрязнить плазму. Первым делом мы ищем обесцвеченные пятна и прогоревшие места, а также заметные трещины и тому подобные вещи. Затем мы подводим сюда рентгеновский аппарат и просматриваем микротрещины.

— Это долгая процедура?

— Бесконечная.

— Боже мой, — пробормотала она.

Через некоторое время они добрались до магнитных охладительных насосов.

— Первый из восьми, — объявил Майк, наезжая на них. Голова у него уже гудела, каждое мельчайшее движение робота давалось с трудом.

— Нельзя ли побыстрее? — спросила Зара Трева.

— Нет. Можно только помедленнее.

Он оглянулся и увидел смеющегося Эдда. Журналистка умолкла, но у Майка уже не было сил улыбнуться. Ему хотелось пойти куда-нибудь и прилечь. Даже в низкогравитационном поле он чувствовал полное изнеможение.

— Каждый насос разбирается, подшипники и шпиндели смазываются, уплотнители заменяются. Затем мы прогоняем их в режиме ста пятидесяти процентов максимальной скорости.

— Потрясающе, — простонала Зара.