Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

И каждый раз политики лезли из кожи вон, чтобы собрать все воедино, напоминая жонглера, запустившего в воздух слишком много предметов и ловящего их. Все это неизбежно.

Но мы избрали республиканскую форму правления, стараемся придерживаться демократических обычаев. Мы можем гордиться этими обычаями. Но настоящей демократии у нас нет и быть не может. И я считаю, наша обязанность -- служить обществу, когда оно сталкивается со странными и пугающими мирами. Было бы куда как приятно подвергать каждую проблему широкому обсуждению, выносить ее на голосование, а если коллективное решение оказывается ошибочным, повторять все сначала. Мы редко можем позволить себе такую роскошь. Сплошь и рядом мы, как пилот, который действует в минуты смертельной опасности. Его ли дело затевать дискуссии с пассажирами? Обязанность пилота в том, чтобы, используя свои знания и свой опыт, доставить их в безопасности на землю.

-- Говорите вы весьма убедительно, босс. Боюсь, что вы правы.

-- Боюсь, что так, -- сказал мистер Кику. -- Я приказал приготовить на завтра конференц-зал для встречи с хрошии.

-- О'кей. Я скажу Фтаемлу. Пусть за ночь они успокоятся.

-- Так как они все равно взбудоражены, мы еще потянем время до завтрашнего дня и доведем их до точки кипения. -Мистер Кику задумался. -- И пусть Фтаемл скажет им вот что. Наши обычаи требуют, чтобы сторона, желающая вступить в переговоры, предварительно высылала подарки: то есть, они должны нас одарить.