Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

-- Не исключено, что ваш воспитанник принадлежит к расе, котораясвязана с нами договором о взаимных обязательствах. Несколько раз, как это ни странно, посетителей с других планет по ошибке принимали за диких животных, и результаты таких заблуждений были, как бы это поточнее выразиться, довольно печальны. -Гринберг невольно нахмурился, припомнив тщательно скрываемую историю, как член официальной семьи посла с Аладора был найден мертвым и выпотрошенным в виде чучела в лавке древностей на Виргинских островах. -- Но здесь такой опасности нет.

-- Конечно, сэр, Луммокс... ну, он просто член нашей семьи.

-- Отлично. -- Посланник повернулся к судье О'Фаррелу. -Могу я посоветоваться с вами, судья? С глазу на глаз, одну минуту.

-- Да, сэр.

Мужчины отошли в сторону, а Бетти присоединилась к Джону Томасу.

-- Дело в шляпе, -- прошептала она, -- если ты будешь держать себя в руках и не наделаешь глупостей.

-- А что я делаю?- возмутился Джон Томас. -- И с чего ты взяла, что все будет в порядке?

-- Это очевидно. Ему нравишься ты, ему нравится Луммокс.

-- Одно с другим не связано.

-- Просто постарайся, чтобы твой пульс был в норме, и следуй за мной. И мы еще с них взыщем. Вот увидишь.

Несколько поодаль Гринберг беседовал с судьей О'Фаррелом.

-- После того, что я тут услышал и увидел, мне кажется, судья, что Межзвездный Департамент должен отказаться от участия в этом деле.

-- Что? Я не улавливаю вашу мысль, сэр.

-- Позвольте, я объясню.