Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

Давайте предположим, что это создание является "человеком" в том смысле, который законы, обычаи и договоры вкладывают в это понятие с тех пор, как мы впервые вступили в контакт с Великой Марсианской Расой. Просто предположим.

-- Условно, -- согласился судья.

-- Условно примем это допущение. И тем не менее, он не может представлять интереса для Департамента, потому что... Судья, вы знаете историю "Летающего Лезвия"?

-- Смутно, еще со школьных времен. Я не изучаю историю исследования космоса. У нас тут и на Земле хватает хлопот.

-- Вот как? "Летающее Лезвие" совершило три первых межзвездных перелета в те времена, когда они требовали такой же отваги, как путешествия Колумба. Они не знали, куда летят, и имели очень смутное представление, как вернуться обратно... во всяком случае, "Летающее Лезвие" так и не вернулось из своего третьего полета.

-- Да, да, я припоминаю.

-- Молодой Стюарт рассказал мне, что это неуклюжее существо с глупой улыбкой -- память о втором полете "Летающего Лезвия". Это все, что мне необходимо было знать. У нас нет никаких договоров ни с одной из планет, которые посетил корабль, нет ни торговых, ни каких-либо иных отношений. Официально они для нас не существуют. И единственные законы, которые имеют отношение к Луммоксу, -- это наши доморощенные правила. Поэтому Департамент не должен вмешиваться; и даже если это произойдет, специалист, такой, как я, будет вынужден руководствоваться только законами Земли. А это вы сделаете лучше, чем я.