Звезды, не нанесенные на карты   ::   Нортон Андрэ

 – Сейчас я возьму его, – повторил я, когда Иити никак не показал, что собирается вернуть мне камень. Хотя я работал над переоборудованием шлюпки под руководством Ризка, я не знал, куда Иити мог положить камень, чтобы получить максимальный эффект.

– Он в безопасности, – в третий раз сказал Иити. Теперь меня беспокоила уклончивость его ответа.

– Он мой…

– Наш, – последовал твердый ответ. – Вернее, твой по взаимной договоренности.

Теперь я снова обрел способность четко мыслить.

– Я превратил тебя в кошку… Ты боишься снова…

– Я предупрежден, и вторично меня не проведешь. Но если камень используют безответственно, он в опасности.

– И ты… – Я изо всех сил пытался подавить нарастающий гнев… – и ты позаботишься, чтобы его так не использовали!

– Вот именно. Камень в безопасности. И еще – посмотри туда. – Одним пальцем он указал на то, что лежало во втором гамаке – другого места просто не было.

Одной рукой я чуть подтянул к себе сетку гамака. В ней лежала чаша с картой на внешней поверхности. Мгновение спустя я поднес чашу к глазам. И когда перевернул ее, увидел, что днище представляет собой полусферу; мелкие камни, должно быть, представляющие звезды, блеснули на свету. Теперь, когда у меня было время рассмотреть внимательней, я заметил, что камни разные. Моя раса различает звезды на картах по цвету: они бывают красные, голубые, белые, желтые, карлики и гиганты. Похоже, что неведомый создатель этой карты сделал то же самое.