Звёздная пехота   ::   Хайнлайн Роберт

Мы обязаны добиться победы

теми средствами, которые имеются у нас в

распоряжении.

Джон Пол Джонс, 14 сентября 1755 года.

Из послания командованию флота повстанцев

Северной Америки

Наш "Роджер" снова вернулся на базу за пополнением капсул. И людей, Эл Дженкинс получил свое, прикрывая отход раненых. Погиб и наш падре. Но, несмотря на это, я уходил из части. На мне красовались новенькие сержантские шевроны (вместо Миглаччио), но я знал, что точно такие же получит Эйс, как только я уйду с корабля. Производя меня в сержанты, Джелли придавал мне "дополнительное ускорение" для поступления в Кадетский корпус.

Но от себя я не мог скрыть, что глупо, как мальчишка, горжусь новыми шевронами. После прибытия на Санктор я вошел в двери космопорта, задрав нос, и, не глядя, сунул чиновнику бумаги. Я стоял и ждал, пока таможенник примеривался, куда лучше поставить свой никчемный штамп, - и в это время позади меня кто-то сказал:

- Извините, сержант. Эта шлюпка с "Роджера Янга"?

Я повернулся к говорившему, скользнул взглядом по его рукаву небольшого роста, сутуловатый капрал, - наверное, один из наших новых...

- Отец!

В следующее мгновение капрал уже сжимал меня в объятиях.

- Джонни! Джонни! Мой маленький Джонни! Я обнял его, поцеловал и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Представляю, как оторопели чиновники космопорта: сержант целуется с капралом. Потом мы отдышались, вытерли глаза и рассмотрели друг друга получше.

- Давай найдем уголок, сядем и спокойно поговорим. Я хочу знать..