Звёздная пехота   ::   Хайнлайн Роберт

- Правда? - переспросил капитан, но, несмотря на тон, лицо его оставалось бесстрастным. - А теперь, после мастерски проведенного анализа, примени свои дедуктивные способности и объясни: почему же лейтенант Сильва не перевел Брамби три недели назад, когда мы спокойно сидели на Санкторе?

Я задумался. Наилучшее время для перевода десантника в другую часть следующее же мгновение после того, как решил это сделать. По крайней мере, так говорят учебники. Я спросил:

- В то время лейтенант Сильва был уже болен, капитан?

- Нет.

Вдруг все встало на свои места.

- Капитан, я рекомендую немедленно представить Брамби к сержантскому званию.

Он поднял брови.

- Минуту назад ты считал его слабым местом...

- Не совсем так. Я сказал, что нужно поскорее выбирать - или одно, или другое. Я только не знал, что выбрать. Но теперь знаю.

- Продолжай.

- Я знал, что он прекрасный офицер, - не сдавался я, - ведь он оставил мне превосходный отряд. Теперь так. Хороший офицер, если даже и не желает чьего-либо повышения по причине - ну, в общем, по любой причине, не обязательно доверяет свои сомнения бумаге. Но в этом случае, если он не хотел делать Брамби сержантом, то должен был избавиться от капрала при первой возможности. Однако Сильва этого не сделал. Поэтому я рекомендую Брамби... - Я помолчал и добавил: - И все-таки я не понимаю, почему нельзя было все сделать три недели назад. Брамби еще на отдыхе получил бы третий шеврон.

Капитан Блэкстоун ухмыльнулся.