Звёздный свет   ::   Клемент Хол

- Что-нибудь меняется, капитан? - веселое настроение Кервенсера мгновенно исчезло, как только забрезжила вероятность каких-то действий.

- Возможно. Звезды постепенно появляются, но в южном направлении их пока не видно. Да, если честно, их нет по всему горизонту. Подойдите, взгляните сами.

Первый офицер повиновался и, подойдя, коснулся одного из переключателей. Копье электрического света пронзило темноту. Дондрагмер поманипулировал парой управляющих кабелей, и луч, метнувшись к западной части горизонта, заплясал, пока не лег параллельно поверхности. Из горла Кервенсера вырвался вой - примерный эквивалент возгласа удивления у человека.

- Туман! - воскликнул рулевой. - Непустой, но все же он закрывает горизонт.

Дондрагмер махнул клешней в знак согласия, одновременно наклоняясь к переговорной трубе.

- Исследовательский отсек! - заорал он. - Возможно выпадение осадков. Проверьте, что это за туман и как он может воздействовать на лед под нами.

- Но чтобы взять пробу, понадобится некоторое время, сэр, - пришел ответ. - Конечно, мы постараемся побыстрее. Нам разрешается выход наружу? Или работать через корпус?

Капитан задумался на мгновение, прислушиваясь к завыванию ветра.

- Выход наружу разрешаю. Но постарайтесь не задерживаться.

- Мы отправляемся немедленно, капитан.

По жесту Дондрагмера первый офицер покинул свой пост, и все трое направились к правому борту, в самый конец мостика, чтобы понаблюдать за выходом партии наружу.