Особое назначение (сборник)   ::   Автор неизвестен

Тот дважды испуганно глянул исподлобья на сидевшего перед ним человека в милицейской форме и шмыгнул носом.

- Краснеешь? - елейным голосом заговорил наконец капитан. - Краснеешь, Пташкин? Ай-ай-ай... Ты же рабочий человек, каменщик! Верно я говорю?

- Верно, - выдавил с усилием Пташкин.

- А у человека пальто украсть тоже верно? Или угробить человека за пальто тоже верно?

Пташкин удивленно поднял глаза на капитана:

- Не крал я его, товарищ начальник!

Крылов, как бы не слыша, обмакнул перо, придвинул лист бумаги:

- Давай запишем, друг Пташкин, твое чистосердечное признание. От этого признания легче бывает. Ты, наверно, такого закона не знаешь, так вот я сообщаю тебе... Где встретил ты владельца этого пальто и как ты им завладел?

- Никакого владельца не знаю, - просипел Пташкин.

- Не знаешь? Инженера Медведева не знаешь?

- Его знаю. Он на нашем участке бывал, проверял работу.

- Вот, вот... Скажи, его это пальто или нет?

- Кажись, было у него такое... Только я пальто это нашел, товарищ капитан, честное слово.

- Наше-ел! Вот это заливаешь! Где нашел?

- В степи над оврагом.

Пташкин стал рассказывать, как шел он со станции и увидел это пальто.

- Так ведь тогда туман был, - вмешался Никитин. - В тумане, брат, трудновато пальто разглядеть с дороги. А ведь там метров десять будет - от моста до края оврага.

Пташкин ответил, что тумана не было, что, вернее, туман был раньше, а потом, к полудню, туман исчез.