Бедняга Смоллбон. Этрусская сеть   ::   Гилберт Майкл

- Таковы мужчины, - сказала мисс Корнель. - Начнут-и тут же бросят.

Одной рукой придерживая зеркало, взяла в другую пилочку, зажала шурупы губами, ногой придвинула ящик для бумаг, потом выплюнула один шуруп в ладонь, вставила его в отверстие, которое приготовил Боун, и начала выравнивать раму с такой же сосредоточенностью, словно готовясь к удару у восьмой лунки на поле для гольфа.

В этот безмерно напряженный момент над ее головой вдруг дважды громко прозвенел звонок, в результате чего она естественно все упустила.

- Господи, надо же! - воскликнула мисс Читтеринг.

- Счастье, что зеркало не разбилось, - заметила мисс Беллбейс.

- Что происходит? - спросил, вновь появляясь, Боун.

- Проклятые шурупы, - проворчала мисс Корнель, присев на пол и что-то выискивая за ящиком. - Один уже нашла, но вот второй куда-то закатился.

Она стала всматриваться в пол вдоль стены, пока победоносно не воскликнула:

- Вот он, под моим столом!

Попробовала выловить его пилочкой.

- Нет, не достану. Хорошо, что вы вернулись, мистер Боун. Вы не могли бы приподнять стол, вот с той стороны?

- Надеюсь, я когда-нибудь смогу заняться своим делом. - начал Боун, но слова застряли у него в горле.

Боун вытаращил глаза, и вместе с ним вытаращили их мисс Корнель, мисс Милдмэй и даже мисс Беллбейс. Наступила мертвая тишина, которую Боун нарушил словами:

- Я стол приподниму чуть выше, а вы спокойно доставайте это.