Бедняга Смоллбон. Этрусская сеть   ::   Гилберт Майкл

Мисс Корнель очутилась в узком коридорчике, по которому миссис Таккер привела ее к дверям комнаты, на которых, как увидела через ее плечо мисс Корнель, была приколота визитная карточка:

«МАРКУС СМОЛЛБОН, эсквайр» а в ее левом нижнем углу было приписано:

«также вилла Карпеджи, Флоренция».

- Господи, - воскликнула мисс Корнель, - так у него еще и дом в Италии?

- Ну да, - подтвердила миссис Таккер. - Мистер Смоллбон-человек особенный. У него там в квартире столько всего, не поверите. Одни редкости. Мне все время там приходится вытирать пыль.

С этим замечанием, произнесенным наполовину как объяснение, наполовину как извинение, миссис Таккер извлекла из таинственных глубин своего одеяния ключ и открыла дверь.

Содержимое комнаты действительно было незаурядным. Вдоль трех стен стояли застекленные стеллажи с монетами, медалями, камеями, интарсиями и множеством предметов, которые походили на большие рыбьи скелеты. На верху стеллажей и полках над ними стояли стройными рядами статуэтки, фигурки и невзрачные глиняные сосуды в темных тонах умбры и сиены.

- Да тут присесть некуда, - заметила мисс Корнель.

- Еду я приношу ему в спальню, - сообщила миссис Таккер, которую это совсем не удивляло, словно она привыкла к странностям своих жильцов. Один из них разводил попугаев, другой был членом братства уэлльских буддистов.

- А когда вернется?

- Понятия не имею.

- Ну, а когда уехал?

- Месяца два назад.