Бедняга Смоллбон. Этрусская сеть   ::   Гилберт Майкл

Был он мужчиной среднего роста и того же возраста, черноволосым, аккуратно одетым.

- Что угодно? - спросил Сципионе, продолжая копаться в бумажках.

Незнакомец ответил:

- Я хотел бы поговорить с начальником.

- Лейтенант Лупо занят. Не могли бы вы сказать мне, в чем дело?

- А если я этого не сделаю?

Сципионе поднял глаза. Хотя человек улыбался, в голосе его прозвучал странный тон, вызывавший сигнал тревоги. Сципионе резко спросил:

- Кто вы такой и чего хотите?

Человек сунул руку в карман, достал бумажник, из него визитную карточку и положил её на стол.

- Прошу прощения, синьор полковник, я уже бегу!

Но прежде, чем он подошел к дверям, те распахнулись и вошел лейтенант Лупо.

Сципионе молча сунул ему визитку. Прочитав её, лейтенант с улыбкой шагнул к посетителю.

- Полковник Дориа! Вы из Рима? Я слышал о вас, хотя мы и не встречались.

- Теперь эта ошибка исправлена, - сказал полковник. Сев, он жестом предложил лейтенанту поступить также. - Прежде всего следует сообщить вам, почему я здесь.

У меня есть письмо от вашего начальства в Риме, подтверждающее мои полномочия.

Но не в письме дело, тем более в нем не упоминается, что ваше начальство действует тоже по приказу - по приказу самого министра внутренних дел.

- Министра?

- Новый министр, заняв свой пост после выборов, выразил недовольство ходом расследования дела того англичанина, Брука, вокруг которого было столько шуму в прессе.