Бедняга Смоллбон   ::   Гилберт Майкл

И ко всему ещё Пэннелу именно сейчас нужно было попасть в аварию.

– Полагаю, это можно будет устроить. Пикап может пока принять мои текущие дела.

Но главное ещё не было сказано, и они оба это знали.

– Послушайте, – сказал наконец заместитель, – я хочу вначале коротко изложить вас суть, и сами увидите, короче, пока это оставим в стороне. Не хотелось бы заранее влиять на ваше мнение. Ну так вот: сегодня в одиннадцать часов утра один из партнеров юридической конторы – как же она именуется – ага, «Хорниман, Бёрли и Крейн» – открыл металлический ящик для документов. В ящике том должны были лежать бумаги, касающиеся некоего наследства. Но обнаружил он там некоего Смоллбона – Маркуса Смоллбона – в далеко зашедшей стадии разложения.

Шеф помолчал и без видимой связи добавил:

– Старший партнер этой фирмы Абель Хорниман, недавно умерший, был другом нашего шефа.

– Не он ли был председателем комиссии по реформе уголовного кодекса?

– Он. Видный член Союза юристов, и между нами говоря, о нем говорили как о кандидате на высшие посты. Известное имя среди юристов, короче, видная фигура.

– Но раз он уже умер, – осторожно начал Хейзелридж, – мне не совсем ясно, как.

– Умер почти месяц назад от грудной жабы. Болел уже давно. Думаю, можно считать, что он знал, как обстоят дела. Врач предупредил, что осталось ему недолго.

– Ага.