Отравленный пояс   ::   Конан-Дойль Артур

- Я побеспокоил вас, господин профессор, - сказал он, - потому чтомои американские соотечественники охотно узнали бы подробности насчет опасности, которая, по вашему мнению, угрожает всему миру.

- Не знаю я никакой опасности, которая теперь угрожает миру, проворчал Челленджер.

Журналист взглянул на него с кротким изумлением.

- Я говорю, профессор, о том, что мир может попасть в зону ядовитого эфира.

- Теперь я этого не опасаюсь, - ответил Челленджер.

Удивление журналиста возросло.

- Вы ведь профессор Челленджер? - спросил он.

- Да, так меня зовут.

- В таком случае я не понимаю, как можете вы отрицать эту опасность. Я ссылаюсь на ваше собственное письмо, которое напечатано сегодня утром в лондонском "Таймсе" за вашей подписью.

Тут уже Челленджеру пришлось удивиться.

- Сегодня утром? Сегодня утром, насколько мне известно, "Таймс" не вышел.

- Помилуйте, господин профессор! - сказал американец с мягким упреком. - Вы ведь согласитесь, что "Таймс" ежедневный орган? - Он достал из кармана газету. - Вот письмо, о котором я говорю.

Челленджер улыбнулся и потер себе руки.

- Я начинаю понимать, - сказал он. - Вы, стало быть, читали это письмо сегодня утром?

- Да, сэр.

- И сейчас же отправились сюда интервьюировать меня?

- Совершенно верно.

- Не наблюдали ли вы по пути сюда чего-либо необычайного?

- Говоря по правде, население показалось мне более оживленным и общительным, чем когда-либо раньше.