Отравленный пояс   ::   Конан-Дойль Артур

Волною пронеслись у меня в голове воспоминания о сердечной дружбе, о временах радостной жажды приключений, обо всем, за что мы страдали, чего добивались и чего достигли. И вот до чего дошло теперь до выпадов и оскорблений! Я вдруг расплакался; я громко и безудержно всхлипывал и совсем не мог успокоиться. Мои спутники с удивлением смотрели на меня. Я закрыл лицо руками.

- Мне уже легче, - сказал я. - Но все это так бесконечно грустно!

- Вы нездоровы, друг мой, - сказал лорд Джон. - Вы мне сразу показались каким-то странным.

- Ваши привычки, сударь мой, за последние три года нисколько не улучшились, - сказал Саммерли. - Мне тоже бросилось в глаза ваше поведение уже при нашей встрече. Не тратьте на него попусту своего участия, лорд Джон: происхождение, этих слез - чисто алкоголическое. Человек этот чересчур много выпил. Впрочем, лорд Джон, я вас только что назвал невежественным дураком, и это не совсем хорошо с моей стороны. Это мне напомнило, однако, об одном из моих талантов, которым я раньше владел, довольно забавном, несмотря на его заурядность. Вы знаете меня только как серьезного ученого. Поверите ли вы, что я когда-то пользовался репутацией отличного имитатора звериных голосов? Мне удастся вас, пожалуй, приятно поразвлечь. Не позабавило ли бы вас, например, если бы я запел петухом?

- Нет, сэр, - сказал лорд Джон, все еще огорченный, - это не позабавило бы меня.

- Клохтанье наседки, только что снесшей яйцо, также вызывало всегда бурный восторг. Вы позволите?

- Нет, сэр, пожалуйста... Я решительно отказываюсь.