Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

- Раз вы настаиваете, - сдался он, - обещаю вести себя с Соней самым почтительным образом.

- Клянетесь?

- Клянусь.

Воспользовавшись тем, что торжествовавшая победу Мишель на секунду утратила бдительность, Лепито вырвал флакон у нее из рук. Девушка была так счастлива, что и не думала протестовать.

- Вы любите меня, Франсуа?

- Что за вопрос? Просто обожаю!

- Я так и знала!

- Ну а теперь, раз все уладилось, вам остается уйти.

- Вы скажете Соне, что любите меня?

- Ну разумеется! Именно для этого я ее и позвал.

- Я сейчас еду к бабушке в Лимож. Надеюсь, к моему возвращению вы успеете поговорить с папой?

- Несомненно.

- Представляю, как он обрадуется!

- Очень, он очень обрадуется...

Мишель была так довольна, что без сопротивления позволила Франсуа выпроводить ее за дверь. Девушка прислонилась к стене и немного постояла, приходя в себя.

Снедаемая ревнивым беспокойством, Софи Шерминьяк в закутке под лестницей ожидала ухода Мишель. Увидев девушку, она облегченно вздохнула. Тем не менее следовало все же потребовать у Франсуа объяснений. Считая себя невестой молодого человека, Софи видела свой долг в защите их любви от всех интриганок. Вдова на секунду заскочила в свою комнату, чтобы придать себе как можно более соблазнительный вид, и побежала выяснить, в чем дело, но у лестницы нос к носу столкнулась с Соней.

- Будьте любезны, как мне найти мсье Лепито? - самым светским тоном спросила мадам Парнак.