Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

Кроме того, это самоубийство, необъяснимое с моральной точкизрения и очень непохожее на обычные поступки весельчака нотариуса, придавало происшедшему что-то зловещее и непостижимое.

- И все по вине этой стервы! - с ненавистью вскричала девушка. - Должно быть, папа узнал, что она ему изменяет, и, не в силах пережить такой удар, потерял голову!

- Во всяком случае, мадемуазель, должен с прискорбием сообщить вам, что на Франсуа Лепито ложится тяжкая ответственность. Если бы у него не оказалось этого пузырька с ядом... может, ничего бы и не произошло. Впрочем, он уверяет, будто этот пузырек ему принесли... Довольно жалкая отговорка!

- Франсуа говорит правду! - возмутилась Мишель. - Это я принесла пузырек!

Шаллан и Лакоссад переглянулись. Наконец-то хоть одно их предположение подтвердилось.

- Разрешите спросить, мадемуазель, зачем вы носите с собой яд, способный убить человека на месте?

- Яд? Да вы что, издеваетесь надо мной? Это была вода, но Франсуа так наивен, что готов верить любой чепухе!

- Вода?

- Ну конечно! Я налила ее из крана на кухне. Впрочем, можете спросить у Агаты - это она нашла мне флакончик, и воду я наливала у нее на глазах.

- Но... зачем?

Мишель пришлось рассказать все: о сцене, которую она устроила Франсуа, узнав о приходе мачехи, и о том, каким образом она вырвала у молодого человека обещание не разыгрывать Дон-Жуана.

Полицейские не могли прийти в себя от удивления.