Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

- В таком случае, старина, не забудьте обо мне...

- Что? Не забыть о вас - простите, но вы-то здесь причем?

- Черт побери! Неужто вы, став зятем патрона, не подсобите мне открыть дело?

Франсуа не сразу, но все же сообразил, что и старший клерк, как и мсье Дезире, воображает, будто он пытается попасть в семейство Парнак через парадный вход, в то время как на самом деле...

- Ну, разумеется! Какие тут могут быть сомнения? - сказал он, правда, не слишком уверенно.

- Благодарю! Благодарю, дружище! Я хочу первым поздравить вас и пожелать всевозможного счастья. Раз девчушка с вами заодно - она уговорит отца, и тогда "Мсье Старшему" придется заткнуться!

- Ну а пока мне все же придется его выслушать.

- Не позволяйте ему помыкать вами!

- Вот этого я уж не позволю! - распетушился Лепито и в самом воинственном настроении отправился в кабинет мсье Дезире. Но едва он увидел Парнака-старшего, весь заряд куда-то исчез. Ему даже не предложили сесть.

- Я раскусил вашу игру, мсье, и она мне очень не нравится, - сухо и презрительно бросил Дезире Парнак.

- Мне очень жаль.

- Перестаньте валять дурака, это может дорого вам обойтись!

- Поверьте, мсье, я не намерен ни валять дурака, ни тем более выслушивать оскорбления! - встрепенулся Лепито.

- Вы можете покинуть наш дом немедленно - это зависит лишь от меня и от вас, мсье Лепито.

- От вас - возможно, но от мэтра Парнака - наверняка.