Охота на газетную утку   ::   Александрова Наталья

Кроме обычных сортов кофе — эспрессо, капуччино, двойной капуччино, — мне предлагали кофе по-парижски, по-венски, по-ирландски — с ликером «Бейлис», кофе по-сицилийски с ромом и корицей, кофе с коньяком и какой-то совсем удивительный кофе с поэтичным названием «Вересковый мед».

Большинство столиков было занято шумными компаниями молодежи или влюбленными парочками. Рядом со мной стояла, так же, как я, разглядывая меню, симпатичная девица примерно моего роста, должно быть, откуда-то из Средней Азии — с чуть раскосыми глазами и смуглым лицом.

Наконец в дверях кафе появился Ахтырский, во всяком случае, человек, подходящий под описание. Он, не раздумывая, подошел ко мне и недовольным голосом поздоровался.

— Какой вы предпочитаете кофе? — спросила я невинным тоном.

— Все равно, — буркнул он, — пусть будет эспрессо.

Я заказала ему эспрессо, себе — двойной капуччино, и мы пошли в глубину кафе.

Ахтырский, лавируя между столиками, задел плечом раскосую девицу, извинился. Она улыбнулась:

— Ничего страшного, — и ушла из кафе, так ничего и не заказав.

Мы сели за угловой столик, где было немного потише, и нам не мешали посторонние. Ахтырский положил на стол небольшую кожаную папку, пригубил кофе и посмотрел на меня с явной неприязнью:

— Ну что ж, я жду ваших объяснений.

Чего ради вы распространили клевету о моей фирме?

— Ну так уж сразу и клевету! — Я тоже постаралась держаться уверенно и агрессивно.