Охота за матерью   ::   Рекс Стаут

Молча – да. Несомненно, что она была матерью и она была страшно обеспокоена тем, что я это знаю и могу доказать. Это все. Но некий «икс» был так глубоко впутан в эту историю, что она рассказала ему о разговоре со мной. И этот «икс», опасаясь, что она может его раскрыть, убил ее.

– Это... фантастично, – сказал Краг.

– Может быть, вы искренни, – сказал Хафт, – но все это... Он убил ее просто потому, что был замешан в историю подкидыша в вестибюле?

– Не только. Вам что-нибудь говорит имя Эллен Тензер, мистер Хафт?

– Нет.

– Вам, мистер Краг?

– Эллен Тензер? Нет.

Бингхэм спросил:

– Это не имя женщины, чье тело было найдено в машине? Она была задушена? Несколько недель назад?

– Да. Она нянчила ребенка, оставленного в вестибюле миссис Вэлдон. «Икс» убил ее. А Кэрол Мардус знала это.

– Но откуда? – спросил Хафт.

– Скорее всего, путем размышлений. Она ведь читала газеты и знала, что случилось с Эллен Тензер. Вы видите, я играю с вами в открытую, потому что нуждаюсь в вашей помощи.

– В открытую? – переспросил Бингхэм.– Неужели все это серьезно: Люси, ребенок, Эллен Тензер, Кэрол...

– Да.

– Вы известили обо всем полицию?

– Нет.

– Но почему?

– Я собираюсь это сделать. А пока у меня есть для вас предложение, джентльмены. Если я расскажу полиции то, что знаю, я расскажу все.